«Si los profesores reconocieran que estando Europa en peligro, las mismas fuerzas que, separadas, no habrían podido ofrecer una respuesta eficaz, unidas, en cambio, aplastaron el enemigo… se sentirían inclinados a inculcar en la enseñanza de la historia occidental, la absoluta necesidad de la unión de los pueblos europeos ante la actual amenaza de Europa procedente de Oriente» (Schneider, 1963: 14).

Intentos contemporáneos unionistas

La Revolución Francesa (1789) va a provocar un cambio brusco en las sociedades europeas. Se produce un cambio de régimen estamental que deriva en el desarrollo de una alternativa política, económica y social, basada en la libertad, la igualdad, la defensa de la propiedad, la seguridad personal y la ley como expresión de la voluntad general y la regulación de los derechos y deberes de los ciudadanos de cada Estado. Paradójicamente, Napoleón Bonaparte (1769-1821) realiza el primer intento contemporáneo de agrupación europea. Nombrándose emperador —recurriendo a la tradición romana—, Napoleón intenta conquistar las tierras del Viejo Continente y erigirse como el soberano de los territorios europeos, tarea en la cual fracasa, como es bien sabido.

Poco después, en 1814, se establece la Liga de la Santa Alianza, surgida del Congreso de Paz celebrado en Viena tras la primera abdicación de Napoleón, presidida por Metternich e inspirada por el zar Alejandro I, el emperador Francisco I y el rey Federico Guillermo III. La Santa Alianza tenía como principales fundamentos conseguir una Europa unida, con un gobierno basado en los principios religiosos del cristianismo, contrario a las guerras y a las revoluciones: «Había de garantizar la comprensión y la paz entre los pueblos y conseguir que todo en Europa fuese un edificio de estabilidad, de santa legitimidad y de un gobierno de estado y de estados basados en los principios cristianos» (Schneider, 1963: 18). Pero los emperadores de la Santa Alianza «se reparten Europa sin el menor respeto por las aspiraciones de los pueblos» (AA. VV., 1997, 7).

En ese mismo año de 1814, el Conde de Saint-Simon escribe De la réorganisation de la societé europeenne ou de la necessité de rassembler las peuples d´Europe en un seule corps, en el que se muestra partidario de una economía europea planificada, la supresión de las fronteras, el mercado común, la política exterior y el sueño de una idea, los Estados Unidos de Europa (Rodríguez Carrajo, 1997: 18).

Dos décadas después se produce un nuevo intento de organización paneuropea con el nacimiento de la Joven Europa fundada en 1834 por el revolucionario Giuseppe Mazzini. Persigue la reorganización de una única Europa sobre una base democrática y nacional, conjugando la reunión de todos los movimientos revolucionarios presentes en Europa. La idea de Mazzini se viene abajo en 1848. Las revoluciones industriales, el despertar de los nacionalismos y las guerras entre algunos estados europeos, como la guerra franco-alemana (1870-1871), impidieron nuevos intentos y realizaciones coherentes de unión de los estados europeos durante el s. XIX.

Después de las victorias alemanas sobre Austria y Francia, el Congreso de Berlín, de donde surgió el Tratado de Berlín (1878), reconoce la independencia de Rumanía, Serbia y Montenegro, Macedonia, Bulgaria y Rumelia, imponiendo los criterios del canciller alemán Otto von Bismark en toda Centroeuropa. Éste es el principio de la confusión Balcánica y del cisma posterior que en este territorio se va a avecinar. Ello representa el proceso nacionalista de los países pertenecientes a la órbita europea.

El desarrollo de los nacionalismos, la expansión colonial, los movimientos políticos y religiosos, las disputas por la supremacía industrial y colonial y la competencia internacional por la supremacía estuvieron a punto de concluir con una guerra al final del s. XIX, pero los sistemas de alianzas entre las principales potencias europeas (Inglaterra, Rusia, Alemania, Austria-Hungría, Francia e Italia) evitaron el temible conflicto, aunque sólo temporalmente. El intento de unificación europea fue aletargado por una calma prebélica basada en los sistemas de alianzas entre las potencias, aunque nunca tuvieron el ideal europeo de fondo. Las relaciones entre las potencias europeas se centraban en acuerdos bilaterales —algunos de ellos secretos como el pacto de política de amistad firmado por Italia y Francia, en el que Italia, a pesar de la Triple Alianza, promete neutralidad ilimitada en caso de guerra franco-alemana—, acuerdos triangulares de defensa mutua en caso de ataque de otro estado como fue la creación de la Santa Alianza —Alemania, Austria e Italia—, o compromisos como el Tratado del Mediterráneo (1887 a 1896) —un acuerdo colonial en el que Inglaterra e Italia se comprometen a sostener recíprocamente sus políticas respectivas en Egipto y Libia contra Francia—.

«Habiéndose empezado por tratar de humanizar la guerra, pronto debería manifestarse necesariamente una corriente de opinión para suprimirla enteramente. Dejamos por demasiado remotos los esfuerzos que realizaron pensadores aislados durante la Edad Media, para convertir las armas en arados, pero no podemos dejar de mencionar el libro Proyecto sobre la paz universal del gran filósofo alemán Kant, publicado en 1785… El primer grito de guerra a la guerra fue el libro de la baronesa austriaca Bertha von Suttner titulado ¡Abajo las armas! Aparecido en 1889… Durante los diez años que siguieron al de su publicación se formaron varios grupos para intensificar la campaña contra la guerra y se adhirieron a la cruzada escritores como V. Hugo, Tolstói, Björnson, Stringberg, Renan, Sécrétan y otros». (AA. VV., 1999: XVI, 145-146).

Paneuropa, un movimiento en respuesta al primer gran desastre mundial

Esta escena del internacionalismo estratégico europeo tuvo inevitablemente el desencadenante de la devastadora I Gran Guerra y de la Revolución Rusa. Este periodo de conflicto y confusión internacional concluye con el Tratado de Versalles (enero de 1919), donde se consolida el triunfo de las nacionalidades a la vez que se hace patente el soterramiento de la idea de Europa, que ha perecido sumida en un mar de sangre, dolor, muerte y destrucción. La I Guerra Mundial hizo ver a la humanidad que debía evitarse en el futuro la repetición de otro capítulo tan nefasto para la historia como lo fue aquél. Por ello se creó la Sociedad de Naciones con la finalidad de reunir bajo su amparo a todos los gobiernos de la tierra. Pero la idea, a pesar de noble, fracaso por la renuncia de Estados Unidos a pertenecer a ésta para evitar el peligro de verse envuelto en los conflictos internos europeos.

La Sociedad de Naciones provocó que la idea de Europa quedase en un segundo plano en aras de un ideal mucho mayor. No obstante, surgieron voces que creían en la dualidad de ambos ideales, siendo Richard Coudenhove-Kalergi el principal defensor de la idea de una Europa unida reuniendo las veintiséis democracias existentes en el Viejo Continente en la soñada Paneuropa. Para Coudenhove-Kalergi, Paneuropa representaba una federación de las democracias europeas unidas como una vía única para conservar la paz y la autonomía frente al creciente poder de las potencias mundiales no europeas: «Una Europa dividida conduce a la guerra, a la opresión, a la miseria; una Europa unida, a la paz y a la prosperidad». El empeño casi utópico de Coudenhove le lleva en 1923 a la publicación de su gran obra Paneuropa, dedicado a la juventud europea (Coudenhove-Kalergi, 2002).

En el seno de la Sociedad de Naciones no se vio con buenos ojos la idea de Paneuropa, pero pronto recibió el respaldo de importantes pensadores y estadistas. El más representativo de ellos fue Winston Churchill, quien en 1925 admitió la posibilidad de ambas organizaciones. El proyecto cobró mucha más fuerza cuando los Estados Unidos de América apoyaron la idea de Coudenhove. El sueño impetuoso de Coudenhove se hace realidad en octubre de 1926 en Viena, donde se celebra el Primer Congreso Paneuropeo, con la asistencia de más de dos mil delegados de veinticuatro países. Allí se aclama y nombra a Coudenhove presidente del Consejo Central, quien, el año siguiente, gana para el proyecto al ministro francés del Exterior, Aristide Brian, el estadista más popular de la Europa de la época.

Estos hechos producen el renacimiento de la idea de Europa, de la unión de estados europeos. Pero este renacimiento nació herido de muerte. A pesar de la buena acogida general al movimiento paneuropeo y de los esfuerzos por su desarrollo, cae en vía muerta a finales de la década de los años 20.

«Mas todas las esperanzas puestas en la ayuda que los círculos económicos prestarían a Paneuropa se vieron rotas por la irrupción de la crisis económica internacional ocasionada por el viernes negro de la bolsa neoyorquina, que indujo a las naciones a pensar en la salvación de su propia economía y no en una unión económica europea» (Schneider, 1963: 27).

El despegue del Proyecto Europeo

El estallido de la II Guerra Mundial y la formación de dos bloques antagonistas, principalmente por países europeos, unido al hecho de que el conflicto se desarrolla —en gran parte— en el Viejo Continente, representan, lamentablemente, una seria contrariedad para la viabilidad de poner en práctica la idea de Europa.

«La conmoción que en el mundo supuso esta guerra y los estragos que ella causó, hicieron reflexionar a las naciones sobre la posibilidad de que de la guerra saliera un mundo más unido bajo la dirección de las cuatro grandes potencias: Norteamérica, Rusia, Inglaterra y China. Para la constitución de este fin se constituyó la ONU (Organización mundial de las Naciones Unidas) en 1945. Ello hizo que se retrasara el movimiento europeísta. Pronto los Estados Unidos de América se percataron de que Rusia era su enemiga y no su colaboradora, tanto en Europa como en Asia. De ahí que Truman, presidente de los Estados Unidos desde 1945, comenzase a ver como positiva la unión de los pueblos de Europa» (Rodríguez Carrajo, 1997: 19-20).

En 1945, en la Conferencia de Yalta, donde se reúnen Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt y Iosif Stalin, se adopta la Declaración de la Europa liberada, aunque con la división de Alemania y el establecimiento de regímenes satélites de la órbita comunista rusa en el centro de

Europa. Aunque ello provocará en un futuro muy cercano el establecimiento del Telón de Acero y el origen de la Guerra Fría entre Estados Unidos y Rusia en busca de la supremacía mundial, de esta conferencia salió también el acuerdo entre los tres líderes mundiales para el establecimiento de las bases de un estatuto que cobró vigencia en la Conferencia Fundacional de la ONU en San Francisco —de abril a junio de 1945—, que fue rubricada con la Carta de las Naciones Unidas. En ella se declaraba:

«Nosotros, los pueblos de las Naciones Unidas, resueltos a preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra que dos veces durante nuestra vida ha inflingido a la humanidad sufrimientos indecibles; a reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona humana, en la igualdad de los derechos de hombres y mujeres y de las naciones grandes y pequeñas; a crear condiciones bajo las cuales puedan mantenerse la justicia el respeto a las obligaciones emanadas de los tratados y de otras fuentes del Derecho Internacional; a promover el progreso social y elevar el nivel de vida dentro de un concepto más amplio de libertad. Y con tales finalidades: a practicar la tolerancia y convivir en paz como buenos vecinos; a unir nuestras fuerzas para el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales … y a emplear un mecanismo internacional para promover el progreso económico y social de todos los pueblos, hemos decidido aunar nuestros esfuerzos para realizar estos designios. Por tanto, nuestros respectivos gobiernos, por medio de representantes reunidos en la ciudad de San Francisco, que han exhibido sus plenos poderes, encontrados en buena y debida forma, han convenido en la presente Carta de las Naciones Unidas, y, por este acto, establecen una organización internacional que se denominará Naciones Unidas» (AA. VV., 1999: XVII, 55-59).

Al igual que sucediera con la Sociedad de Naciones, en el seno de la opinión pública subyacían muchas dudas en cuanto a la compatibilidad de la ONU con la idea de la Europa —como unión de países—, la cual había sido salvaguardada en el periodo de entreguerras por algunos pensadores, políticos e intelectuales afines al europeísmo. Pero el ingenio político de los principales mandatarios mundiales —sobre todo de los occidentales— hicieron posible la compatibilidad de ambas ideas.

«En el artículo 52 del pacto de las Naciones Unidas… se manifestó expresamente que nada en este pacto sería contrario a los convenios e instituciones regionales que servían al sostenimiento de la paz y la seguridad» (Schneider, 1963: 32).

El movimiento paneuropeo de Coudenhove-Kalergi y de los pensadores que creían en ello, encontraba en este momento un aliado inesperado, Estados Unidos de América, que, por medio del presidente Harry S. Truman, expresó su apoyo manifiesto a los futuros Estados Unidos de Europa, evidenciándose así de manera fehaciente el temor del coloso americano a que las dificultades económicas de los países europeos, económicamente devastados por la guerra, propiciasen un avance de la órbita comunista sobre ellos. La movilización ideológica y propagandística a favor del desarrollo y la reconstrucción de Europa se hizo patente. Teniendo a los norteamericanos como principal valedor de la idea de una Europa unida, pronto se emprendió la marcha en la reconstrucción estructural, económica y política.

El impulso dado por Truman y Churchill a Paneuropa tuvieron su fruto en julio de 1946, cuando en Gestad se rubrica la fundación de la Unión Parlamentaire Européenne, y en 1947, con la celebración del primer Parlamento Europeo, «en la que se pidió la pronta fundación de los Estados Unidos de Europa y la convocatoria de una permanente para la elaboración de una constitución federal europea» (Schneider, 1963: 33). Muy importante fue el impulso económico dado por el secretario de Estado norteamericano George C. Marshall, quien en este mismo año impulsaba un plan de ayuda económica a los países europeos —17.000 millones de dólares—, el Foreing Assistance Act, más conocido como Plan Marshall. Dicho Plan tenía como finalidad «ser el restablecimiento de una economía mundial sana, de manera que permita la vuelta a las condiciones políticas y sociales en las cuales puedan existir instituciones libres» (AA. VV., 1999: XVII, 57-58).

El desarrollo de la idea de la Europa unida había alcanzado su mayor auge, llegando a ser una realidad política, renaciendo con ello el espíritu de los europeístas que habían estado aletargados en el periodo de entreguerras. En el Congreso de La Haya de 1948 se reunieron muchos de estos defensores del europeísmo, los cuales hicieron patente la necesidad de la unión política y económica de los estados europeos. Pero, frente a esta necesidad, se planteó un serio problema: el de las soberanías nacionales. La situación produjo una ruptura ideológica en el seno europeo. Surgieron entonces dos tendencias en cuanto a la idea de lo que debía representar la cooperación europea. Por un lado estaban los que entendían que la integración europea debía realizarse paulatinamente y que la cooperación interestatal debía basarse en organismos internacionales desprovistos de una acción coactiva respecto de los estados miembros, defendiendo las soberanías nacionales. Esta postura era defendida por los países escandinavos y británicos. Se les considera funcionalistas. De otro lado estaban los que defendían que el proyecto europeo debía culminarse en una federación de estados —supranacional— en la que los miembros cediesen parte de sus competencias nacionales a favor de la Federación. Defendían la idea de que había que llevar a cabo la integración rápidamente a través de disposiciones institucionales especiales —como el Consejo de Europa—. Son los denominados institucionalistas (Rodríguez Carrajo, 1996, 20-22).

En la Conferencia de Ministros de Londres de 1949 se tomó la decisión de que la Europa Unida debía ser una confederación de estados compuesta y representada por el Consejo de Europa, que estaría constituido por representantes gubernamentales y cuya finalidad sería la de llevar a cabo una más estrecha unión entre sus miembros, a fin de salvaguardar y fomentar los ideales, principios que son su herencia común, y favorecer el progreso económico y social. El Consejo de Europa comprendería a su vez el Comité de Ministros y la Asamblea Consultiva —órgano parlamentario—.

Aunque poco tiempo duró el apogeo del desarrollo europeo, pues pronto se pudo vislumbrar que el Consejo de Europa carecía de auténtica autoridad ya que el poder de decisión residía en el Consejo de Ministros, dónde sólo se podía decidir por unanimidad. Los estados integrantes fueron Francia, Gran Bretaña, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, incluyéndose después Dinamarca, Irlanda, Italia, Noruega y Suecia; en 1951 lo haría Alemania y en 1956, Austria.